گروهی از نوازندگان موسیقی سنتی ایرانی در دوران قاجار تلاش می‌کنند تا اولین صفحه موسیقی خود را ضبط کنند، سفری که آن‌ها را به فرانسه می‌کشاند.

فیلم در امتداد دو رشته رویداد متمایز اما درهم‌تنیده پیش می‌رود. رشته اول شامل اعضای جوان خانواده‌ای است که گرد مادر پیر خود جمع شده‌اند و خاطرات مشترک دوران کودکی‌شان را زنده می‌کنند. خط دوم بر آماده‌سازی پیرزن برای آخرین سفرش و همکاری شادمانه او در ترتیب دادن مراسمی که قرار است پس از مرگش برگزار شود، تمرکز دارد.

جعفرخان، فرزند یک خانواده سنتی و ثروتمند در تهران، پس از گذراندن ۸ سال برای تحصیل در اروپا به ایران بازمی‌گردد، اما او به قدری تغییر کرده است که حتی نمی‌تواند به درستی فارسی صحبت کند.

این فیلم داستان زندگی نقاش نامدار ایرانی، کمال‌الملک، و رابطه او با شاهان مختلف قاجار را به تصویر می‌کشد.

سوته‌دلان به شکلی شاعرانه عشق‌های نافرجام سه برادر را به تصویر می‌کشد: مجید، برادر کوچک‌تر و معلول ذهنی که سر بزرگی دارد، عاشق اقدس می‌شود؛ زنی تن‌فروش که برادر بزرگ‌ترش حبیب برای سرگرم کردن او اجیر کرده است، بی‌آنکه مجید از شغل واقعی او باخبر باشد. کریم، برادر وسطی، چنان شیفته یک بلدرچین است که همسر و احساسات او را کاملاً نادیده می‌گیرد. خود حبیب نیز عاشق فروغ است، خیاط‌باشی که با آن‌ها زندگی می‌کند، اما حس مسئولیت‌پذیری‌اش در قبال مجید مانع از ابراز عشق و پاسخ به محبت‌های او می‌شود.

بر اساس داستان واقعی قهرمان جنگ آذربایجان، ستارخان، در دوران انقلاب مشروطه. داستان همراهی ستارخان و حیدر عمواوغلی را دنبال می‌کند که به قهرمان دیگر، باقرخان، می‌پیوندند.

سید مرتضی کبوتربازی است که با مادر نابینایش در کاشان زندگی می‌کند. او کبوتر طوقی‌ای را می‌گیرد که همه کبوتربازان محل به دنبالش هستند. مادرش طوقی را بدشگون می‌داند و از مرتضی می‌خواهد آن را رها کند. در این میان، سید مصطفی، عموی مرتضی، او را به شیراز می‌فرستد تا از نامزدش طوبی خواستگاری کند. مرتضی و طوبی عاشق هم شده و ازدواج می‌کنند. مرتضی طوبی را به کاشان می‌آورد اما چیزی به مادر و عمویش نمی‌گوید. مادرش متوجه رابطه آن‌ها می‌شود و با این باور که مرتضی به آن‌ها خیانت کرده، او را نفرین می‌کند. مصطفی از راه می‌رسد و حرف‌های او را می‌شنود؛